장르 : 아케이드
제작사 : 테크노스
제작년도 : 1993

테크노스는 지금은 없지만 그래도 왕년엔 오락실용 아케이드 게임들과 '구니오(이른바 열혈 시리즈)' 시리즈로 날리던 회사다.
(아마 옛날에 패미콤 가진 사람들 중 '열혈 시리즈' 안해본 사람은 없을지어다...)

쉐도우 포스 역시 테크노스의 걸작 중 하나다. 더블 드래곤과 파이널 파이트 이후로 비슷비슷한 아케이드 게임이 쏟아져 나오던 시절 독립적인 시스템으로 주목받았었다.

쉐도우 포스에는 총 4명의 캐릭터가 등장한다. 각각 능력치등이 다르다.

카이(Kai) : 봉술로 싸우는 이가 닌자. 전체적으로 가장 무난한 스펙을 갖고있다.
텐구(Tengu) : 큰 코를 가진 빨간색 사이보그. 공격력이 강하나 느리다.
코요테(Coyote) : 테서(Teser - 최종보스)에게 개조당했으나 탈주한 개조인간. 빠르지만 좀 빈약하다.
블러넷(Blunet) : 쌍검을 쓰는 여전사. 다른 캐릭터들에 비해 스펙은 딸린다. 하지만 무한장풍짤짤이라는 비기가...

게임화면이다. 일단 진행방식은 별로 다른 아케이드와 차이점은 없으며 앞으로 진행하며 적들을 때려잡는 식이다.
여기까지 보면 그냥 평범한 게임으로 보일지도 모른다. 하지만...

쉐도우 포스는 총 6개의 버튼을 사용한다. 6번째 버튼의 사용이유는 바로 이것!
쉐도우 포스만의 특이한 시스템인 빙의 시스템이다.
보통 문방구나 슈퍼앞에 있던 오락기는 키설정이 이상해서 빙의를 쓰지 못하기도 했었다. 누누히 강조하지만 쉐도우 포스에서 가장 중요한 시스템이다. 캐릭터 자체의 스펙만으로 딸리거나 강력하고 마음에 드는 적을 만났을 때, 빙의로 먹어버리면 된다! 물론 빙의로 먹게되면 추가로 적 하나가 뒤에서 나온다. 빙의만으로 스테이지 클리어 하는 걸 막기 위해서다.

적 캐릭터는 모두 고유의 기술을 갖고있다. 친절하게 처음 빙의하는 적이라면 이렇게 기술설명도 나온다.
당연하지만 빙의한 캐릭터는 한 스테이지에서만 쓸수있으며 빙의한 상태로 죽게되면 체력1만 남긴채 빙의가 해제된다.
체력이 적으면 빙의할 수 없으므로 빠르게 체력회복아이템을 먹거나 죽거나 둘 중 하나.
(하지만 빙의 자체가 체력을 깎아먹는 식은 아니다. 그냥 체력이 적으면 안될 뿐이다.)

또 한가지 시스템, 아케이드 게임에 상단/중단/하단 공격과 킥/펀치로 공격이 나뉜다!
대단히 보기드문 시스템이다. 거기다가 물론 가드 도 가능하다.
(하지만 가드는 상/중/하단 가리지 않고 무조건 가드된다. 물론 가드데미지 또한 있음)

거기다가 아케이드게임답지 않게 전멸폭탄 도 존재한다.
에너지바 위에 전멸폭탄의 남은 횟수가 보인다. 보통 아케이드 게임들처럼 버튼 두개를 동시에 눌러서 발동하는데
다른 점이라면 타 게임들처럼 제살깎아먹는 위기탈출식 기술이 아니라는 거다. 거기다가 위력도 강하다!
가끔 등장하는 비전서 아이템을 먹으면 전멸폭탄이 충전된다.

그리고 보스 클리어 이후 이런 보너스 게임(?)도 존재한다.
P1과 P2가 대결하는 격투게임식인데, 한가지 황당한 건 여기서 패배한 플레이어는 다음 스테이지에서 체력이 1도트만 남고 시작한다. 물론 이건 1P로만 플레이할때도 하게된다(2P는 컴퓨터가 조종). 보통은 그냥 시간끌고 안전하게 다음스테이지 진행하는게 정석이긴 했지만...

우정파괴용으로 더없이 좋은 요소다.

아마도 슈퍼나 문방구 앞에서 이 게임을 접해본 사람들은 많으리라 생각한다.
하지만 슈퍼 및 문방구 주인의 횡포때문에 이 게임을 제대로 즐기지 못한 플레이어라면 지금 당장 해 보도록 하자! 다시 해봐도 정말 재밌다. 이 작품 이후로 후속작도 없고, 이런류의 게임이 안 나오건 조금 아쉽긴 하다.